31-8-2024 Canada: Cowichan, Duncan, Chemainus, Cathedral Grove, Port Alberni

We hebben overnacht op een parkeerplaats bij Colwood. Het plan is om vandaag richting Tofino te rijden waarbij we onderweg allerlei interessante plaatsjes gaan bezoeken. De route brengt ons langs de Saanich fjord.

   

Het eerste plaatsje dat we bezoeken is Cowichan, gelegen aan een baai die uitmondt in de Saanich fjord. Deze plaats was in het verleden populair bij hippies en nog steeds is het een gemeenschap waar men van een vrij langzame manier van leven houdt. Er staan bijzondere houten huizen aan het water en op de pier. We bezoeken de bakker voor wat lekkers en drinken onze koffie op een bankje aan de baai.

   

   

De volgende stop is het leuke plaatsje Duncan. Er is markt en een braderie en we zijn getuige van een indianendans. Duncan heeft de grootste verzameling totempalen in de open lucht en we volgen een route om een deel ervan te bekijken. Hieronder enkele foto’s van de meest opvallende.

   

   

   

Onderstaande totempaal is de dikste van de wereld en heet “Cedar  Man Walking out of the Log”. Hij heeft een diameter van 180cm en is gehouwen uit een 750 jaar oude boom.

We rijden door naar Chemanius. Het bijzondere van dit stadje zijn de vele prachtige muurschilderingen. Hieronder een selectie.

   

   

Ook staan er aardige gebouwen (let op de beer op de kiosk):

   

We rijden verder waarbij we genieten van het landschap

   

Onze volgende stop is in het MacMillan natuurpark bij Cathedral Grove, waar tot 800 jaar oude reuzenbomen staan, voornamelijk ceders en sparren. Ze zijn ongelooflijk hoog en dik. Het komt op de foto’s niet zo goed over, maar het is echt indrukwekkend.

   

   

   

   

Hieronder de grootste boom van het park: een Douglas spar van meer dan 800 jaar oud, 76 meter hoog en 9 meter omtrek. Een boom om respect voor te hebben.

We rijden ook door Port Alberni, een havenplaatsje dat aan het eind van een diep landinwaarts reikende fjord ligt. Maar het plaatsje spreekt ons niet erg aan en de (gratis) camperplaats ligt op een onooglijk industrie terrein. We besluiten daarom om nog even door te rijden en vinden met hulp van wikicamps een heel goed alternatief. We rijden naar een wild-kampeerplaats aan de Taylor rivier. We moeten daarvoor een kleine km over een gravelweg, maar komen dan op een leuke kampeerplek waar al allerlei tenten en camper-achtige voertuigen staan. Onze eerste echte off-grid overnachting in Canada (ik tel dan de parkeerplaatsen waar overnachten in een camper is toegestaan niet mee). Geen water, elektriciteit, wc's en zelfs geen bereik. Maar wel aan een mooie rivier.